В тот год Тонька вычитала о том, что можно вызывать души умерших людей. Я же как самая младшая и любопытная побежала с расспросами к бабушке.
— А как можно вызывать духов?
— Нельзя этого делать!
— Почему нельзя, это же игра…
— Очень опасно вмешиваться в потустороннее. — Оставьте в покое тени прошлого!
Потом она, конечно, отругала старших сестер. За что мне от них попало. Потом мне Тонька поведала деревенскую историю…
— «Много лет назад в той разрушенной хате, что за нашим садом, жил какой-то мужик. Называли его отшельником, потому что ни с кем не общался. Говорили, что он застрелил молодую жену. Что случилось потом, никто не знает, да только нашли его в доме повешенным». — Так тетка рассказывала, что дух до сих пор бродит в округе! — Давайте вызовем его, спросим о чем-нибудь?
— Я все придумала! Баба Катя с бабой Зиной в город завтра собираются. У твоих родителей остановятся. А за нами присмотрит дед Матвей, в смысле в нашей хате переночует. Мы попросимся спать на сеновале, а сами…
Вечером Тоня пристала к деду:
— Дед Матвей, а можно мы на сеновале переночуем.
— Комары заедят! Впрочем, как хотите! Только не говорите, что я наливку в погребе взял.
Машка отказалась с нами идти: «Спать хочется!»
Мы посмеялись над ней и отправились в чудом уцелевшую пристройку дома висельника. Провели необходимую подготовку: притащили блюдце, приклеили на него лист бумаги, написали цифры, буквы. Взялись за руки и стали звать покойного. Подул ветер, с крыши свалилось что-то тяжелое.
— «Дух, ты слышишь? — Отзовись!
Стрелка остановилась на слове «да». Я записывала буквы, на которые нам указывал дух висельника. Но составить слова мы не успели: раздался страшный грохот. Наверное, на чердаке рухнула какая-то балка, затем до наших ушей донесся ужасающий вой. Чуть погодя женский плач, сиплый голос.
Мы с криком выбежали на улицу и стремглав помчались к дому. Из хаты выскочил дед с топором в руках.
— Отстегать бы вас крапивой за то, что поперлись в заброшенную усадьбу. Плохое это место, гиблое. — Страшная это история:
— «Сказывают, того отшельника звали Федька Кривой… Работал объездчиком полей после войны. Голодно было в те времена, но кого сосед ловил в поле, мог засечь до полусмерти. Так однажды встретил Дарью. Она собирала колоски. Не знаю, что там у них произошло, но вышла молодая и красивая за него, косоглазого, замуж. Любил он ее сильно, но и изводил будь здоров. Ну, а конец истории вы знаете… Ее пристрелил, а сам повесился.
— Вот его дух злобный и неупокоенный бродит на развалинах. Не ходите больше туда и не занимайтесь ерундой.
С тех пор прошло много лет. Разрушенный дом купили горожане, говорят хотели перестроить все. Только не получилось у них. Чертовщина там творится: то кто-то стонет и плачет всю ночь. То деревья трещат, словно ломает их кто-то огромный…»
