В этот город я попал случайно, по распределению. О таком городе я даже никогда не слышал. Здесь живут, как в закрытой секретной зоне. И чужаков не любят. Мне выделили хлипкую бревенчатую хибару.
В первый же рабочий день моя коллега, смущаясь поднесла мне подарок — браслет на руку. Из бересты!
— Эти браслеты у нас все носят. Так вы быстрее станете своим. Вы его старайтесь не снимать.
Эти браслеты я замечал у всех. Но свой браслет я не стал надевать. Однажды я возвращался домой, когда уже сильно стемнело. Вижу, что на земле за мной следует тень. Она выглядела потусторонней, похожей на косматую старуху. Тень начала подниматься вверх. И вот надо мной нависла громадная черная фигура. Она вцепилась в мою кисть. Вдруг рядом очутился старичок с куцей бороденкой. Он зашипел, начал говорить странные слова, после которых черная тень растворилась в воздухе.
— Эх, ты! Слова что ли забыл? — накинулся на меня дедок. — Да ты, кажется не местный, — смекнул дедок.
Так я познакомился с Ефимычем — немножко колдуном и местным пропойцей. Он усадил меня на лавочку и сказал:
— К тебе прицепилась черная волотня. Ох и вредные эти создания! Так и норовят силенки высосать, а то и душу слопать!
По его словам земли тут разломные, черные, неизвестно, что под ними клубится. И в этой тьме живут адские создания. Так и норовят силенки высосать. Здешние люди научились с ними бороться. С помощью тех самых браслетов. Так что носи браслетик-то!
Он меня научил, какие слова надо произносить, когда к тебе подбирается черная волотня. От белой волотни заклинаний не было.
Следующим утром я проснулся от стука в окно. Выглянул и тут же отпрянул. На меня смотрело женское лицо. Бледное, но красивое. Я сразу понял, что это оно не человеческой природы.
Я отправился прямиком к Ефимычу:
— Так тварь показывается тому, кто ей понравился. Любовь у нее. Только любовь её оборачивается для человека смертью. Или безумием! Из нашего города невозможно уехать! С задержавшимся случается два варианта — либо человек сильно болеет, либо начинает вредить всем окружающим. Люди вокруг будут калечиться и умирать.
…Утром приперся развеселый Ефимыч: «Одна ведьма знает, как тебе помочь!»
Я увидел высокую элегантную женщину, одетую в дорогой костюм. Звали ведьму — Изодьда Федоровна. Она с мягкой улыбкой осмотрела меня и вынесла вердикт:
— От тебя исходит сила, коей многие юнцы лишены. Тебе нужно белую волотню пригласить ночь провести. Сама она к тебе не пойдет. Дело это опасное, но если выживешь, можешь просить у ней что угодно! В том числе и разрешения покинуть этот город. Только не проси уехать навсегда. Иначе она тебя убьет. Проси, чтобы ты смог уехать лет на 50, но потом ты обязательно должен возвратиться обратно. А если обманешь, нечисть может выкосить твой род на расстоянии.
В предрассветной тишине меня снова разбудил стук в окно. Я распахнул дверь, сказав: «Входи, приглашаю к себе!»
…Я плохо помню, что тогда произошло. Бледные губы вдруг ожили и выдохнули число — 45. Я понял, что меня отпускают на 45 лет. Собрав пожитки, я помчался прощаться с Ефимычем:
— Ишь ты, какой удачливый молодец! И жив остался и увольнительную выпросил!
Мы с ним выпили на дорожку. — Смотри, не обмани её! Вернуться тебе нужно сюда обязательно! Помни об этом!
Через три месяца закончатся 45 отпущенных мне лет. Мне необходимо возвращаться обратно. Признаки, что я должен спешить, уже начали проявляться. Все мои близкие уже начали болеть. У меня самого подозревают онкологию. Но я прекрасно знаю, что все это пройдет, если я вернусь в город на разломе. И меня там ждут…
